1986年撤县建市以来，特别自贯彻落实邓小平南巡重要谈话之后，张家港市在坚持“以经济建设为中心，两个文明一起抓”的伟大实践中，创造和形成了多方面的成功经验，被江苏省委和中宣部在全省、全国加以推广。

1995年3月和10月，江苏省以经济建设为中心、两个文明一起抓经验交流会和全国精神文明建设经验交流会先后在张家港市召开，市委、市政府在作交流介绍时，把张家港经验总结为这样十个方面：在经济建设上，任何时候、任何情况下，始终坚持加快发展不动摇；坚持以开放为突破口，积极实施“龙头”带动战略；加大企业改制、改组、改造力度，不断提高经济增长的质量和效益；不断巩固和强化农业，确保经济和社会发展建立在坚实的基础上；注重造就人才优势，抢占竞争和发展的制高点。在精神文明建设上，始终坚持“一把手抓两手”，让各级主要领导承担起精神文明建设的责任；着力塑造张家港精神，使精神文明建设充分发挥凝聚人心的巨大作用；逐步健全有效的运行机制，使群众性精神文明建设活动始终保持旺盛的生命力；采取严格的管理措施，把创造文明整洁的社会环境与提高市民的文明素质紧密结合起来；千方百计加大投入，为精神文明建设提供有力的物质保障。

1995年3月，在全省两个文明建设经验交流会上，省委、省政府把张家港经验归结为“五个始终坚持”，即：始终坚持以经济建设为中心，两手抓、两手硬，两个文明建设协调发展；始终坚持农业的基础地位，重视一、二、三产业协调发展；始终坚持从实际出发，解放思想，抓住机遇，创造性地开展工作；始终坚持用张家港精神凝聚人心，振奋精神，同时发扬求实和务实的工作作风，始终把抓落实作为领导工作的关键环节；始终坚持抓好领导班子自身建设，各级党组织有凝聚力、号召力和战斗力。

同年10月，在全国精神文明建设经验交流会上，中宣部把张家港经验总结为六个方面：一是抓住机遇，坚持发展是硬道理，精神文明建设坚持高起点、高标准；二是成绩是干出来的，说是说不出来的。张家港说了算数，定了就干，而不是一般的干。张家港精神的16个字朴实，有气概，始终有那么一股子劲，一股子气概；三是张家港把社会主义、集体主义的优越性和个人的积极性、创造性有机结合起来，既发挥了集体经济实力雄厚的优势，又发挥了个人的积极性，这是一条以公有制为基础的、全面调动社会各方面力量、走共同富裕的路子；四是严字当头，把思想道德教育和严格管理结合起来；五是始终把“两手抓、两手硬”结合起来；六是领导班子过硬，干部队伍以身作则，造就了一支思想过硬、作风强的干部队伍。

社区文化长廊中的“中华道德歌”

1996年3月，中共张家港市第七次代表大会又把1995年形成的张家港经验提炼升华为这样五条：必须坚持以经济建设为中心，任何时候都要抓住机遇加快发展不动摇；必须坚持弘扬张家港精神，全力拼抢争创一流；必须坚持以改革为动力，不断增强经济发展的活力；必须坚持外向带动战略，加快经济国际化进程；必须坚持“两手抓，两手都要硬”的方针，为加快改革开放和经济建设提供保障。

进入20世纪90年代中后期，特别是在“十五”期间，张家港人又在实践“三个代表”、落实科学发展观、争当江苏“两个率先”排头兵、构建和谐社会的新的伟大实践中，不断丰富和发展着张家港经验。

2001年6月，中共张家港市第八次代表大会把“九五”期间发展着的张家港经验总结为这样四个方面：坚持以经济建设为中心，用发展的办法解决前进中的问题；坚持按客观规律办事，把开拓创新精神贯穿于各项工作之中；坚持实事求是思想路线，在狠抓落实、务求实效上下工夫；坚持“两手抓、两手硬”，使两个文明建设在更高层次上协调发展。

“十五”期末的2005年，对于张家港市来说，是取得辉煌成就的又一年。这一年是江泽民同志为张家港精神题词10周年，也是中宣部和江苏省委在张家港召开两个文明建设现场会10周年。市委、市政府把张家港成为全国典型后的10年发展经验总结为“五个始终坚持”：“始终坚持自加压力，以争先的精神创出率先的业绩；始终坚持抢抓机遇，用解放思想来解放生产力；始终坚持协调发展，按统筹的要求加快城乡建设；始终坚持以人为本，以富民的举措凝聚发展合力；始终坚持‘两手齐抓’，使人的素质与现代化建设互动并进”。中央和江苏省委、苏州市委领导也对张家港市成为全国典型后的十年发展经验大力倡导和弘扬。

2005年5月12日，在张家港市召开的“弘扬张家港精神、再创张家港辉煌”座谈会上，江苏省委书记李源潮高度总结概括了“张家港精神”10年的巨大作用。他说：“张家港是江苏人创业创新创优的一面先锋旗帜，张家港精神是江苏‘三创’精神的一个生动典型。张家港精神的本质是新时期的艰苦创业精神；张家港精神的核心是共产党人的开拓创新精神；张家港精神的特征是江苏人民的争先创优精神。张家港精神的载体是张家港的人，张家港精神形成和发展的关键在于张家港的干部素质和好的用人机制作保证。”江苏省委常委、苏州市委书记王荣总结说，伴随着时代的进步和发展，张家港人原先“以经济建设为中心、两个文明一起抓”的成功经验，已上升到了“以人为本、全面协调可持续发展”的新高度，上升到了构建和谐社会的新目标，上升到了“创业创新创优”的新追求。

2005年6月7日，中共中央政治局委员、书记处书记、中宣部部长刘云山在视察张家港时，对1995年中宣部召开精神文明建设经验交流会以来张家港的新发展、新变化感到十分高兴，并指出：10年来，张家港对全国的发展起了很好的推动作用。张家港的贡献可以概括为一个经验、一个精神和一条路。一个经验就是坚持“一把手”抓两手，“两手抓”两手都要硬；一个精神就是“团结拼搏、负重奋进、自加压力、敢于争先”的张家港精神，它已经成为我们民族精神和时代精神的重要组成部分；一条路就是走出了经济社会全面协调发展之路。

2005年12月9日，中共张家港市委八届八次全会在回顾“十五”发展历程时，把“十五”期间的张家港经验总结为四个方面：一是始终坚持以率先发展为主题，紧紧围绕争当全省排头兵的目标定位，以无功即过的意识抢抓发展机遇，以超越自我的追求提升发展定位，以激励竞争的机制营造发展氛围，使民众自主创业、企业持续创新、干部争先创优在港城蔚然成风。二是始终坚持以经济建设为中心，坚定不移地推进新型工业化、城市现代化和经济国际化，更加注重速度质量并举的高效发展，更加注重经济社会同步的全面发展，更加注重城乡区域互动的协调发展，更加注重人口、资源和环境良性循环的可持续发展，着力提升发展的内涵、质量、水平和层次。三是始终坚持以改革开放为动力，用新观念研究新情况，用新思路破解新问题，用新举措推进新任务，不断解放思想，创新体制机制，使发展特色更加鲜明，发展模式遵循经济规律，发展路径更加符合群众意愿。四是始终坚持总揽全局、协调各方，切实加强党的建设、精神文明建设和民主法制建设，统筹协调社会各阶层、各方面的利益关系，把经济、政治、文化与和谐社会建设作为“四位一体”的任务，进一步巩固了政通人和、安定和谐的大好局面。其中2005年的成功做法是：坚持用科学发展观统揽全局，更加突出“率先、争先”这个主旋律；坚持用张家港精神破解难题，更加突出“创新、创优”这个原动力；坚持让改革开放成果惠及百姓，更加突出“惠民、富民”这个落脚点；坚持把全面统筹理念贯穿始终，更加突出“协作、协调”这个好传统。

张家港在撤县建市20年中创造的宝贵经验，特别是“十五”以来发展着的成功经验弥足珍贵，需要全市人民倍加珍惜和不断发扬。为此，中共张家港市委《关于制定张家港市国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》提出：推进“十一五”发展，必须结合张家港市实际，全面贯彻中央提出的“五个统筹”和“六个必须”的指导原则。始终坚持加快发展、率先发展，同时更加强调科学发展、集约发展，不断提高发展质量和效益；始终坚持以经济建设为中心，同时更加强调发展社会事业，促进经济、政治、文化和社会建设协调共进；始终坚持深化改革、扩大开放，同时更加强调自主创新，增强发展的内在动力和活力；始终坚持以人为本、富民优先，同时更加强调社会公平和正义，让全体人民共享改革发展的成果，促进社会安定和谐。

江苏省委书记李源潮到张家港市调研小康社会建设情况时，勉励张家港市争当率先基本实现现代化的先行军